הספר השני במחזור 'שער המוות' - סדרה חסרת תקדים הכוללת שבעה ספרים, העומדים כל אחד בפני עצמו והמביאים את אומנות יצירת העולמות לדרגה חדשה. כל אחד מארבעת הספרים הראשונים מתרחש בעולם שונה, מציאותי לחלוטין. צוות קטן של גיבורים קבועים חוקר את כל העולמות ומגלה את סיפורם. בשלושת הספרים האחרונים מתחילות הדמויות לגלות עולמות חדשים - מקומות שאליהם יוכלו להגיע רק אם יסכנו את חייהן ויעברו דרך שער המוות - מעבר המוביל לקרב האחרון.
בכוכב הרפאים מגיע האפלו אל פריאן המהבילה, עולם בו יצרו השמש הנצחית והגשם הרב יער - עד עבות, בו שוכנים האלפים ובני האדם על העצים, והגמדים בלבד שוכנים קרוב לפני הקרקע. האלפים האציליים, השוכנים באמירי העצים, יוצרים וסוחרים בנשק, אותו הם מוכרים לבני הגזעים האחרים, הנלחמים זה בזה ללא הרף. אדונו של האפלו, מנהיג הפיטרנים, שולח אותו לעולמות השונים כדי ללבות מלחמה ולהכין את הקרקע לכיבוש.
