פרולוג
ישראל, 10 בספטמבר 2019, ערוץ כאן 11 19:23 חדשות מתפרצות
"לפני מספר דקות פסק בית המשפט הפדרלי הגבוה בארה"ב בתביעה של רשות המסים האמריקאית, ה-IRS, כנגד 'הבנק הכללי לאזרח' בישראל. על פי החלטת בית המשפט, 'הבנק הכללי לאזרח' ישלם קנס בסכום של 4 מיליארדי דולר בגין עברות פליליות שביצע כנגד רשויות המס האמריקאיות. בית המשפט הגבוה אימץ את החלטת בית המשפט של מדינת ניו יורק שקבע כי 'הבנק הכללי לאזרח' אשם בקשירת קשר עם מוסד פיננסי בינלאומי מוביל, להונות ביודעין ולאורך זמן את רשויות המס האמריקאיות, בכך שיזם והוביל פעולות שנועדו לסייע לאזרחים אמריקאים להעלים מסים, בסכומים המוערכים במאות מיליוני דולרים. בנוסף לכך קבע בית המשפט כי טוב יעשו רשויות המס, אם יבחנו הגשת תביעות אישיות הן בהליך פלילי והן בהליך נזיקין, כנגד מנהלים ובעלי תפקידים, שהיו מעורבים בביצוע העבירות בבנק הישראלי.
כתבנו הכלכלי יוסף דוידי מסר כי פנייתו ל'הבנק הכללי לאזרח' לקבלת תגובה לא נענתה עד לרגע זה. אנחנו נמשיך לעקוב ולעדכן."
ישראל, 10 בספטמבר 2019, ערוץ כאן 11 20:00 המהדורה המרכזית
"אנחנו פותחים את המהדורה בידיעה המרעישה אודות ההחלטה שניתנה היום על ידי בית המשפט הפדרלי של ארצות הברית בתביעה של רשות המסים האמריקאית, ה- IRS, כנגד 'הבנק הכללי לאזרח'. 'רעידת אדמה כלכלית עם השלכות קשות על כלכלת ישראל', כך הגדיר בכיר בבנק ישראל שביקש לשמור על עילום שמו, את הידיעה ששדרנו, לפיה גזר בית המשפט כי על 'הבנק הכללי לאזרח' לשלם קנס בגובה 4 מיליארדי דולר, בגין הטעיה מכוונת והונאה כנגד שלטונות המס בארה"ב.
כתבנו הכלכלי יוסף דוידי מציין כי ההחלטה ניתנה לאחר שנכשל תהליך בוררות, שבמסגרתו הציע 'הבנק הכללי לאזרח' לשלם קנס בסך כ-500 מיליוני דולר בתמורה לוויתור על תביעות כנגד הבנק ומנהליו. עוד מוסר כתבנו כי הידיעה התקבלה בהלם בבנק ישראל. על פי מקור בכיר בבנק, אכיפת פסק הדין עלולה להוביל לפשיטת רגל של 'הבנק הכללי לאזרח' ולתביעות פליליות כנגד מנהליו. עוד מסר המקור הבכיר, כי פסק הדין עלול להוביל בסבירות גבוהה לכך שרשויות המס האמריקאיות יהדקו את נוהלי הפיקוח שלהם על בנקים מובילים נוספים בישראל, מה שעלול לפגוע ביכולתם להתחרות בשוק הבנקאות העולמי.
מהנהלת 'הבנק הכללי לאזרח' עדיין לא התקבלה תגובה עד לרגע זה. נמשיך לעדכן."
***
בתוך שניות מהתפרסם גזר הדין הפדרלי החל ערכן של מניות 'הבנק הכללי לאזרח' ליפול בכל הבורסות שהיו פעילות בשעת פרסום ההודעה. הנפילות התפשטו כאש בשדה קוצים ובתוך דקות מספר איבדו מניות 'הבנק הכללי לאזרח' שלושים אחוז מערכן וניראה היה כי מדובר רק בתחילתה של התמוטטות.
באותם רגעים ממש קיבל ברוקר, באחד מבתי ההשקעות הבינוניים בניו יורק, טלפון ממשקיע שהימר שבוע קודם לכן נגד מנית 'הבנק הכללי לאזרח' ונגד מדד המגזר הפיננסי של ישראל. התמוטטות המניה והירידה במדד הפיננסי הכללי של ישראל, העלו את ערך התיק שלו בתוך דקות ממאתיים אלף דולר לשניים וחצי מיליוני דולר. המשקיע הורה לממש מיד את כל ניירות הערך הללו ונישאר על הקו בזמן שהברוקר ביצע את הפקודה. בתוך פחות מדקה הביצוע הושלם וחשבונו של האיש זוכה בסכום המלא, שהיווה רווח של פי ארבע עשרה על השקעתו הראשונית.
פעולתו של המשקיע הייתה מנוגדת לחוק, מאחר והיוותה מסחר בניירות ערך על בסיס מידע פנימי. מידע שהיה ברשותו בתוקף תפקידו ב'הבנק הכללי לאזרח'. אבל הוא לא נתן לעובדה זאת להטריד אותו. זו הייתה רק עוד עבירה אחת שנוספה לעבירות חמורות יותר שביצע עוד קודם לכן. הדבר היחיד שהיה חשוב בעיניו היה לרוקן מידית את חשבונו שבחברת ההשקעות הניו יורקית ולהעביר את הכסף אל חשבונו הפרטי והסודי שמחוץ למדינה.
אבל למה להסתפק רק ברווח הזה כשכסף גדול רק ממתין שיושיט יד ויקטוף אותו?... המחשבה הזאת גרמה לו לחייך לעצמו.
לאחר שהשלים פקודת העברה ששלחה שני מיליון דולר אל חשבונו הסודי ששכן בבנק באיי הבתולה, הוא חזר לסקור את המסך שלפניו. מנית 'הבנק הכללי לאזרח' כבר איבדה ארבעים אחוזים מערכה. זה היה זמן טוב לצפות היפוך מגמה. הוא טלפן שוב לברוקר שלו ובפעם הזאת הורה לו לרכוש את מנית 'הבנק הכללי לאזרח' בסכום כולל של מאתיים אלף דולר. הברוקר, שניסיונו כבר הפגיש אותו עם כל הסוגים של הספקולנטים, העדיף שלא להעיר דבר. הוא ביצע את הרכישה בתוך שניות.
הרכישה של המניות בשעה שערכן היה במגמת ירידה, לא הייתה גחמה או טעות מצדו של המשקיע. זאת מאחר והוא היה בטוח, כי בתוך שעות ספורות תיתן הממשלה הישראלית גיבוי מלא ל'הבנק הכללי לאזרח', והמניה, יחד עם מדד המגזר הפיננסי הישראלי, ימריאו חזרה מעלה, מה שיגרום להשקעתו החדשה להניב רווח נוסף של מאות אחוזים.
***
בשעה שש בבוקר שלמחרת פרסום הידיעה המרעישה, כשעתיים וחצי לפני שעת הפתיחה של הבנק, כבר השתרכו תורי ענק של אזרחים מבולבלים, כועסים, רבים מהם מיואשים, מול כל 300 הסניפים של 'הבנק הכללי לאזרח'. השמועות, כל אחת גרועה מקודמתה, רדפו זו את זו. הפסימיסטים היו משוכנעים כי זהו סופו של הבנק וכל כספם ירד לטמיון. הם האמינו כי להחלטת בית המשפט הגבוה בארה"ב הייתה רק משמעות אחת: 'הבנק הכללי לאזרח' הפסיק למעשה להתקיים והמבנים שאכסנו את סניפי הבנק הפכו, בן לילה, לקונכיות ריקות שאין בתוכן דבר.
בתורים המשתרכים היו גם כמה אופטימיסטים מובהקים. אלה גרסו כי 'הבנק הכללי לאזרח' הוא 'כל כך עשיר ש- 4 מיליארד או אפילו 5 מיליארד לא יפילו אותו'. היו שאמרו כי הממשלה, ללא ספק, תעמוד מאחורי הבנק ותגבה אותו באופן מלא.
אחרי כמחצית השעה של ספקולציות ודיבורים שרובם נועדו להרגעה עצמית, השתרר ברוב התורים שקט של אווירת נכאים. האנשים ספרו לאחור את הדקות לשעה 8:30 , שעת הפתיחה הרגילה של הבנק. היו לא מעט שחששו כי הדלתות בכלל לא תיפתחנה. רבים נועצו בטלפונים הניידים שלהם לקרוא עוד ידיעה ועוד שביב ידיעה מהכתבים הכלכליים, שהיו במרוץ לשחרר פרשנויות וספקולציות על העתיד להתרחש. פרסומים אופטימיים גררו חיוכי הקלה זהירים בעת שפרשנות פסימית גרמה לרבים למהר ולדפדף אותה הלאה, כאילו רצו להעלים אותה מן התודעה.
האווירה הזכירה את ימי משבר מניות הבנקים שאירעה בישראל בשנת 1983, אותו משבר חריף שגרם להלאמת הבנקים הישראלים, רק בהבדל קטן אחד. שם היה מדובר בעיקר בכספי השקעה במניות שירדו לטמיון ואילו עתה היה מדובר בסכנת קיום לבנק ולכל כספי לקוחותיו.
אבל בשעה שבע בבוקר התברר כי מי שצדקו היו דווקא האופטימיסטים.
הנהגת המדינה, שלא כמנהגה, פעלה במהירות והפעילה את התותח הכבד ביותר שעמד לרשותה. זו הייתה הוכחה ניצחת לחומרת המצב ולעומק המשבר וכמובן לחשש של המנהיגות מכאוס בלתי נשלט שעלול להתרחש במידה ולא ינקטו מיד צעדי הרגעה משמעותיים.
מהדורת החדשות הראשית של הבוקר נפתחה על ידי מגיש המהדורה במילים 'מיד תימסר הודעה בעניין כלכלי מפי ראש הממשלה'. בחלוף כמה שניות נישמע קולו הבוטח והמרגיע של ראש הממשלה בכל מכשירי המדיה.
'הממשלה ואני בראשה עומדים מאחורי 'הבנק הכללי לאזרח' ומגבים אותו לחלוטין בפרשיה הזאת מול ארצות הברית ידידתנו הגדולה ביותר. לישראל יש כלכלה חזקה, אחת החזקות בעולם, ומערכת בנקאות איתנה שמעטות כמוה. אקדים ואומר כי באשר להתנהלות של כל אחד ואחד מאתנו ביום הזה, אני מאד ממליץ שנהיה רגועים ונימנע מביצוע פעולות פיננסיות פזיזות שאחר כך רק מתחרטים עליהם. הנחיתי את שר האוצר ואת נגיד בנק ישראל להורות לראשי הבנקים לפתוח את כל הסניפים כרגיל ולהיענות לכל דרישה למשיכת כספים של הציבור. אני רוצה להדגיש שוב כי אני ממליץ שלא לעשות פעולות פזיזות ופשוט להמשיך בשגרה רגילה.
ברצוני להבהיר כי ממשלת ישראל מתכוונת לתמוך במאבקו הצפוי של 'הבנק הכללי לאזרח' מול החלטת בית הדין הפדרלי האמריקאי וזאת מאחר שבדיקות שנערכו על ידי בנק ישראל מצביעות על כך, שגם אם נעשו פעולות שלא כראוי, הן לא בוצעו על ידי 'הבנק הכללי לאזרח' אלא היו יוזמה פרטית של בודדים. ברור כי במידה ויתברר כי נעשו פעולות לא חוקיות, אנו נדאג למצות את הדין עם האחראים לכך. עוד ברצוני להוסיף כי מנהל ב'הבנק הכללי לאזרח' שחשוד בפרשיה זו, כבר נחקר תחת אזהרה. עם זאת ברצוני להדגיש כי גם לאדם הזה עומדת זכות החפות עד שתוכח אשמתו, אם וכאשר תוכח.
אני מאחל לכולנו יום טוב ורגוע.'
ההודעה התבררה כהצלחה מסחררת, בעיקר בהתחשב בחוסר האמון הכללי שרוחשים רוב האזרחים להבטחותיהם של הפוליטיקאים. אולם עובדה היא כי בתוך זמן קצר עזבו מרבית האזרחים את התורים בכניסות לסניפי הבנק והתפזרו לענייני יומם. מיעוט של חסרי אמונה רצה לבחון את מהימנות הודעתו של ראש הממשלה ונישאר להמתין לשעת הפתיחה. ואכן כמובטח, בשעה 08:30 נפתחו כל הסניפים כרגיל. מיעוט קטן עוד יותר, שהחליט למשוך את כספו מהבנק, לא ניתקל בבעיה כלשהי, מלבד המלצה של פקידי הבנק שלא לשבור תוכניות השקעה ארוכות טווח, דבר שמנציח במקרים רבים הפסד מידי שלא ניתן לשקם לאחר מכן.
עד לשעה עשר בבוקר ירד כבר הנושא מסדר היום של האזרחים וחזר להיות הבעיה הבלעדית של 'הבנק הכללי לאזרח' והגופים הרגולטורים.
למעט אותו אדם, זה שהוזכר בהודעתו של ראש הממשלה, שנחקר כבר מזה זמן תחת אזהרה ביחידת להב 433 לפשעי צווארון לבן, בניסיון של החוקרים להבין כיצד הצליח לייצר כאוס שסיבך את המדינה דווקא מול ידידתה הגדולה ביותר.
***
