בעלי-חיים רבים מתנועעים, חוֹוים תחושות ורגשות, ואפילו חושבים; האדם גם יודע שהוא עושה את כל אלה, ואפילו יודע שהוא יודע. מה מאפשר את הידיעה הזאת, ומה היא מאפשרת לאדם? האם היא מביאה רק תועלת, או שגם נזקה בצידה?

חידת התודעה מעסיקה פילוסופים ואנשי דת משחר ההיסטוריה, ובימינו מצטרפים אליהם גם אנשי המדע. הספר נשען על תחומי ידע כמו ביולוגיה, תורת האבולוציה, חקר המוח ומדעי הקוֹגניציה, ומציע הסבר אבולוציוני להופעתה של התודעה האנושית. הוא בוחן מחדש גם את מעורבותה בחיי היומיום וגם את חלקה בהתפתחות התרבות האנושית, ושופך אור חדש על תופעות חידתיות כמו אמנויות לחימה, מדיטציה ועוד.

הספר נמלים, נוֹירוֹנים, תודעה פונה לכל מי שתוהה על המשמעות של היותו אדם, ומציע מבט חדשני, מעמיק ושובר מוסכמות, על טבעה של התודעה האנושית.