'המושג "אנטישמיות", כפי שמבינים רבים מאיתנו, אינו נכון עבור מה שאנו מנסים לתאר או לנתח... הוא יוצר בלבול בעבודות מחקר מפני שהוא מפריע ליצור הבחנות. ובכל זאת כולנו משתמשים בו כי עדיין לא מצאנו טרמינולוגיה נכונה' (פרופ' יהודה באואר).
המושג אנטישמיות מלווה את חקר דברי תולדותיו של העם היהודי: ממתחים בין יהודים ובין נוצרים בתקופות מוקדמות, דרך עלילות דם בימי הביניים ובעת החדשה המוקדמת, ועד לרצח ההמונים בידי הנאצים ועוזריהם וּויכוחים בימינו על מדיניותה ואף על קיומה של מדינת ישראל. האם יכול מושג אחד לתאר תופעות רבות כל כך בצורה מדויקת? ואולי השימוש הרווח בו הופך אותו לכלי ריק?
אנטישמיות – בין מושג היסטורי לשיח ציבורי, כרך מיוחד של כתב העת 'ציון', מוקדש ליתרונותיו ולחסרונותיו של המושג 'אנטישמיות' ככלי מחקר. יותר מעשרים חוקרות וחוקרים מאוניברסיטאות בארץ, באירופה ובארצות הברית מציעים התמודדות עשירה ועכשווית עם שאלות יסוד הנוגעות לנושא. הכרך כולל מחקרים העוסקים בעת העתיקה ובימי הביניים, דיונים על מקומה של האנטישמיות במחקר ובזיכרון של השואה ועיונים מקוריים על תופעות של אנטישמיות בעת החדשה עד ימינו אלה.