מאדליין מצאה את עצמה לפתע בודדה בלב העיר הסואנת איסטנבול, אליה
היא באה כמזכירה ובת-לוויתה של אורסולה איידני העשירה. אלא שאורסולה,
באחד מדחפיה הפתאומיים, נעלמה לאי-שם מבלי להשאיר עקבות, ומאדליין
מצאה עצמה ללא פרוטה, ללא מטען וללא דרכון, נתונה לחסדי זרים.
האדפ היחידי שאליו יכלה לפנות בבקשת עזרה, הוא מארוק ביי העשיר, אשר
כבר אמר למאדליין שהוא רואה בה "יפהפייה מיסתורית, יפה עד להפליא".
אולם ברור היה שדברים כאלה אמר הביי לנשים רבות מספור, וכדברי הפתגם
התורכי: "הזאב יחליף את עורו, אך לא את מנהגיו...".
האם תוכל מאדליין להאמין לגבר שכזה?