השנה היא 1920. ארבעה צעירים דמשקאים נשלחים על ידי הרב יהודה נואה, רב קהילת דמשק, לחפש את גיסו הנערץ מואיז, שנעלם בנסיעת העסקים האחרונה שאליה יצא. קמע קבלי עתיק רב-עוצמה שנשא על גופו, נעלם עימו. בזמן שאימו של מואיז, אחותו, אשתו וילדיו וכל משפחתו ממתינים בציפייה מורטת עצבים לידיעות על אשר עלה בגורלו, סוד ענק מתחיל לצוף אל פני השטח ולהתגלות. הסוד הנורא מאיים לחשוף עבר אפל, שעלול למוטט את משפחת נואה כולה, משפחה בעלת שושלת יוחסין מפוארת שהגיעה עד בית דוד המלך ונמנתה עם המשפחות המכובדות בעיר.
סיפור המשפחה המטלטל נפרש על רקע ההווי הקסום של קהילת יהודי דמשק, שנים ספורות לפני קריסתה. קהילה בה האמונה הדתית האדוקה התקיימה בטבעיות עם המיסטיקה והקבלה המעשית בכל תחומי החיים. מלחמת העולם הראשונה שטלטלה את העולם הישן ועיצבה אותו מחדש, בראה עידן מרובה שינויים שנתנו אותותיהם גם בקהילה היהודית, והשפעתם ניכרה בעיקר בבני הדור הצעיר. הרפתקאות ארבעת הדמשקאים הצעירים שיצאו לחפש את מואיז נואה משתלבות בסודות המשפחה האפלים ומפיחות חיים בהתרחשויות ההיסטוריות והפוליטיות שהתחוללו בין שתי המלחמות הגדולות. מסעם שופך אור גם על הערבות ההדדית שחיברה במשך דורות רבים את קהילות היהודים במזרח התיכון, אירופה ואפריקה.
רינת גל, מחברת הספר, היא נינה למשפחת נואה. בספר ביכוריה פורשת רינת רומן היסטורי המבוסס על קטעי יומן נשכח שהתגלגל לידיה; יומנה של סבתה, שרה לבית נואה זיכרונה לברכה, שאותה לא הכירה. היומן שלח אותה למסע חיפוש אחר שורשיה וחשף בפניה עולם מלא סודות גנוזים, אהבות אסורות, קמעות עתיקים ולחשי מקובלים עלומים.