הספר בוחן את תנועת המטוטלת בין אחדות לפרוד בעולם הערבי בראי ועדות הפסגה. במערכת היחסים בין מדינות ערב התרוצצו מאז ומתמיד שתי מגמות סותרות: מצד אחד, שיתוף פעולה והבלטת הקווים המאחדים ובראש ובראשונה עמדתן בסכסוך הישראלי-ערבי ומצד שני פרוד, כתוצאה מיריבויות, סכסוכים ומאבקים על עמדות כוח ומנהיגות בין מדינות ערב לבין עצמן. דינאמיקה זו משתקפת אל נכון בדיון ב-12 ועידות הפסגה הערביות שנערכו מאז 1964. מפגשים אלו של ראשי מדינות ערב יצרו מוסד בין-ערבי גבוה ויוקרתי ביותר, שהחלטותיו קובעות את כיוון התפתחות היחסים בין המדינות לבין עצמן וכן את עמדתן על ישראל ובזירה הבין-לאומית....

מסוף מלחמת השחרור ועד ראשית התגבשותה של התנועה הלאומית הפלסטינית סביב אש"ף נדחקה לקרן זווית הזהות הלאומית הפלסטינית. בהיעדר הנהגה לאומית מוכרת ומוסמכת נתן הציבור הפוליטי בגדה המערבית ביטוי למאווייו הקיבוציים על ידי התארגנות במפלגות בעלות מצע רעיוני משיחי-לאומי, פן-ערבי ופן-אסלאמי. בכך השתקפה חולשתם הקיבוצית של הפלסטינים ושחיקת הדימוי העצמי הלאומי על רקע תוצאות מלחמת השחרור. בתקופה זו הונחו היסודות הרעיוניים והארגוניים למרכיבי אש"ף העיקריים ועוצבו השקפת עולמם ונטיותיהם הפוליטיות של מנהיגי הארגונים הפלסטיניים בימינו. אך שנות ה-50 ותחילת שנות ה-60 של המאה העשרים היו עדוֹת גם להנחת היסודות לפיצול הפנימי במחנה הפלסטיני המאורגן ולמערכת היחסים הסבוכה ורבת הסתירות הקיימת כיום בין מדינות ערב לאש"ף על מרכיביו השונים. ספר זה עוסק בהתפתחותה ובפעילותה של מפלגת הבעת' – הגדולה במפלגות שפעלו בגדה המערבית ובירדן בכלל בתקופה הנדונה – הן במערכת הפוליטית המקומית הן במערכת הפן-ערבית. הספר מנתח את ההיבטים הארגוניים והרעיוניים של המפלגה ומציג חתך חברתי-כלכלי של פעיליה בדרג ההנהגה. באמצעות הארכיונים של שירותי הביטחון הירדניים הספר מגלה בפני הקורא יריעה רחבה ומפורטת של פעילות והתארגנות חשאית וכן לבטים פוליטיים, רעיוניים והתחבטות בבעיות קיומיות, כל זאת תוך כדי חיפוש בלתי נלאה אחר הדרך הקצרה ביותר לפתרון 'הבעיה הפלסטינית'. ...