קפטן ג'יימס ט' קירק נהרג בשריפה. האומנם? צוות האנטרפרייז כמרקחה, ספוק אינו יודע נפשו מצער, אוהורה בוכה בשקט וסקוטי נסער ונרגש. המפקד האהוב של האנטרפרייז יחסר לכולם. אבל רגע, אומן, הענק הרשע שמעיד על עצמו כי פיצח את סוד החיים, מופיע פתאום ועמו קירק - חי וקיים - ו... עוד קפטן קירק - זהה בדיוק למקור. מיהו קפטן קירק האמיתי? מה המחיר שמבקש אומן בתמורה לשחרורו? עוד הרפתקאה מסמרת שיער ומעוררת מחשבה מסדרת מסע בין כוכבים....