שולה אפרת, חברת קיבוץ משמר העמק, מורה ומחנכת מזה שלושים שנה, ליוותה במשך שלוש שנים את חניכי קבוצת נעל"ה (ראשי תיבות: נוער עולה לפני ההורים) - למן נחיתתם בנתב"ג ועד שפרשו כנפיים ועפו - איש איש לדרכו. את הימים, הערבים והלילות הרבים במחיצת חניכיה הפכה שולה אפרת בסגנונה הקולח - לסיפורים שבהם "מככבים" חברי הקבוצה באירועים מגוונים של ימי - חול וימות - חג, המלווים בעימותים כואבים ונוקבים ובאכזבות, לצדן של שעות קרבה, הבנה וחסד. והכל - תוך נסיון להתקרב ולהבין, עד כמה שאפשר, את "שפתם השונה" של החניכים, להקל על התערותם במקום חדש וזר ורצון להגיש להם - אמיתיים, יפים ונכונים ככל שניתן - את הריחות, המראות, הקולות והסיפורים של הארץ - שאותה הם יאמצו בבוא העת - כמולדתם. המילים, הלבטים וההחלטות שלה, כמחנכת - מוארים כולם באהבתה הגדולה אל "עשרים ואחד ילדיה החדשים" ובאמונה ש"אם נרצה, לא תהיה זו אגדה". "צאו לחיים, חניכים יקרים שלי," מסיימת שולה אפרת את ספרה, "והיו לאנשים בוגרים, אוטונומים ואחראים למעשיכם. ספר תולדות "נחשול" הוא שיעיד שקיבלתם את כל הצידה הדרושה לכם, כדי לחיות חיים של טעם, של ערך ושל משמעות. וכל השאר - תלוי אך ורק בכם. אני סומכת עליכם ומאמינה בכם. תמיד." בספר זה, בצד תיעוד - סיפורי - מרתק על הלבטים המלווים את קליטת בני הנוער הבאים ללא הוריהם ממדינות חבר - העמים, ישנן אין - ספור דוגמאות חינוכיות - דידקטיות, העשויות להיות לעזר רב לאותם המצויים בזירת העשייה הציונית - החינוכית עם נוער עולה....

אִשָּׁה עִבְרִיָּה רְכוּבָה עַל סוּסָהּ לֹא חוֹשֶׁבֶת דָּבָר, רַק חָשָׁה אֶת הַמֶּרְחָבִים, אֶת הַשִּׁחְרוּר, אֶת הַחֹפֶשׁ וְאֶת הָעָצְמָה לִהְיוֹת הִיא עַצְמָהּ.   (מתוך: "אישה עברייה", שיר ב)   כְּמוֹ אַהֲבַת נְעוּרִים הוא אסופה של כל השירים הראויים אשר כתבתי בעשור האחרון היוצאת לאור לרגל יום הולדתי ה-80. יש בו שירי סתיו, שהחצב מככב בהם, ושירי אביב, המשקפים את ההתרגשות מהפריחות ומההתחדשות ואת שמחת החיים לצד המשברים הכרוכים בקמילת הגוף תחת כובד השנים. בחלקו השלישי קיבצתי "מדרשי פסוק" מארון הספרים היהודי שכתבתי במהלך לימודיי בבית מדרש חילוני של נשים במדרשת אורנים. חרף גילי המכובד אני אוהבת את החיים וגומעת אותם ככל יכולתי.    שולה אפרת, אם לשניים וסבתא לשבעה, נולדה וגדלה בקיבוץ משמר העמק, ובו היא חיה עד היום. כל חייה עסקה בחינוך ובהוראה, והיום עובדת להנאתה במפעל בקיבוצה. מוסמכת במחשבת ישראל ולקראת סיום של תואר שני נוסף בהיסטוריה של עם ישראל. חובבת טבע מושבעת, מרבה לטייל בארץ ובחו"ל ברגל וברכיבה על סוס. פרסמה ספרי ילדים, פרוזה ושירה. זהו ספרה השביעי....