ג'וליה מיטשל עבדה במשך שנים במחלקה הפנימית לנשים לצדו של פרופסור ואן דאר ואגמה הזועף והקודר, אך מעולם לא פגשה בצדה החמים והאנושי של אישיותו המקצועית והמחוספסת. ומדוע שתגלה בו עניין כלשהו – הרי היה לה את ניגל. אך לאחר שהציצה כמה פעמים וגילתה את הפרופסור האמיתי, הבינה ג'וליה שארוסתו של הפרופסור היתה אשה ברת מזל – אבל מה היתה זו אומרת אילו ידעה על יחסיו עם ג'וליה? ...

להתאהב בעיוור! קסנדרה, אף שהיתה אחות, לא חשבה כי תתאהב אי-פעם באדם חסר ישע, ובייחוד לא בעיוור שהבריות מתארות אותו כ"מפלצת". אבל כאשר ראתה בפעם הראשונה את ה"מפלצת", הרגישה כי משהו מתרחש בלבה... חשה זמן רב לפני שידעה כי היא אוהבת אותו!...

פרנסיסקה ניהלה את הבית שבו גרה עם שלוש דודותיה הזקנות, באותה יעילות חסרת מאמץ, שבו עבדה בבית החולים המקומי. שום דבר דרמטי מעולם לא אירע בחייה, עד שפגשה את ד"ר לוטריק ואן-ריגן - גבר שממנו תמיד השתדלה להתחמק, בעת חופשתה בהולנד. פרנססיקה תיעבה את האיש, אז מדוע התפתתה להיעתר להצעותיו המוזרות?...

אולימפיה היתה אחות מוסמכת שהיתה משועבדת למעשה לדודתה השתלטנית וניהלה את בית ההחלמה השייך לה. לבסוף חולצה מחיים עלובים אלה על ידי ההולנדי הנאה ואלדו ון דר גראף שהציע כי תחליף חיי משרתת אלה בחיים נוחים יותר כרעייתו. הוא הדגיש שיהיו אלה נישואי נוחות בלבד כי הוא זקוק למישהי שתנהל את ביתו ותטפל בבתו הקטנה, אך אולימפיה קיבלה בתודה את הצעת הנישואין שלו. במהרה נוכחה לדעת שהחליפה מערכת אחת של בעיות במערכת אחרת; לא רק שהילדה הקטנה סרבה להשלים עם נוכחותה, אלא שאולימפיה התאהבה בבעלה – שהבהיר כי אינו אוהב אותה. למעשה, החלה לתהות מדוע לא נשא לאשה את אליזבט דה ואל. הידידה הוותיקה של המשפחה, שמיהרה כל כך להציע את עזרתה לאולימפיה והיתה אהובה גם על רייה הקטנה והמפונקת. מה בדיוק רצה ואלדרו להשיג בנישואין עמה? ...

האחות טאביתה לא יכלה להתגבר על רגשות המשיכה שחשה כלפי המנתח ההולנדי הנאה מריוס ון-ביק. אך איזה עתיד מצפה לה בכיוון זה? הוא העריך אותה כאחות יעילה ומוכשרת, אך היא לא יכלה לשכנע את עצמה שהוא רואה אותה כאישה. אמה החורגת של טרביתה ואחותה החורגת היפהפייה, לילית, החדירו לראשה את הרעיון שאיננה יפה ושום גבר לא ישלח לעברה מבט שני. הקש האחרון היה כאשר מריוס כינה את טאביתה בשם סינדרלה ושאל אותה מתי יבוא הנסיך שישא את סנדל הזכוכית. הוא לא חש בכך שהוא עצמו יכול להשיב על שאלה זו!...

מארי ג'יין פטיגריו היתה בת עשרים ואחת. אחות-בית-חולים מצליחה, וכבר התרגלה לחיות לבדה ולדאוג בעצמה לכל צרכיה. כשהגיעה אליה הידיעה על מות סבה הצטערה באמת ובכנות וגדולה מאד היו הפתעתה והתרגשותה כשנודע לה כי הוריש לה בית גדול בכפר וגם הכנסה כספית קבועה וניכרת. אבל מה ששימח אותה פחות היה לדעת כי בצד הירושה יהיה עליה לקבל גם את פיקוחו השיטתי של האפוטרופוס שמינה לה ידידו הטוב, המנתח ההולנדי המתנשא והמכובד, פרופסור פאביאן ואן דר בלוק. לשם מה דרוש לה אפוטרופוס, בשם שמיים? מה גם ששליטתו על כספה תהיה גדולה וצמודה יותר מאשר שליטתה שלה! היה מנוי וגמור עם מארי ג'יין להתנגד לו בכל כוחה ולא לתת לו לעשות בה ובכספה ככל שיעלה על רוחו - אלא שקל היה להחליט כך, אבל לא כל כך קל לבצע......

סירנה כמעט וויתרה לחלוטין על הרעיון להינשא, כאשר פגשה בלאורנס ואן אמסטל, ובין השניים התפתחה אהבה סוערת. כאשר ביקש אותה לאורנס להינשא לו, ולבוא עימו להולנד כדי להכיר את ביתה לעתיד, הסכימה סירנה בהתלהבות. בשרפה את כל הגשרים מאחוריה, חשה סירנה את עצמה מושפלת ומדוכאת, כאשר זמן קצר לאחר בואה להולנד, הבחינה בכך, שלמעשה התכוון לאורנס לשאת לאשה נערה אחרת - את אדריאנה היפהפיה והמושכת. היה זה, לכן,​ צעד של פשרה, כאשר נישאה סירנה לדודן חייס. היא חיבבה אותו מאד, וידעה שגם הוא מחבב אותה. היא גם סברה שייתכן ונישואים בלתי שגרתיים אלו יהיו בסופו של עניין מוצלחים, עד לרגע בו הבחינה סירנה כי גם בעלה מאוהב באדריאנה....

כשאביגיל קיבלה את ההצעה לעבוד כאחות פרטית בהולנד, היתה מיואשות לחלוטין: אמה נפטרה לאחר מחלה קשה, כספה אזל, ואף ידיד המשפחה, בולינג'ר, לא יכול היה להושיט עוד עזרה... ומה יכלה אביגיל לחשוב כאשר בהולנד נתקלה בפרופסור ואן ויקלן האדיב אמנם, אך המפגין כלפיה יחס קריר, כאילו סולד הוא ממנה - כפי שהוא סולד מכל הנשים הצעירות, אחרי נסיונו המר... בין תעלות וטחנות הרוח, בין דמויות של הולנדים מסבירי-פנים ועובדות בית-חולים מסורות, מתרחשת עלילה עדינה - שסופה מפתיע....

כאשר יצאה האחות אדלידה פיטרס לעבוד במשך שנה באמסטרדם, במסגרת של תוכנית חילופין בין בית החולים האנגלי שלה ובית החולים באמסטרדם, חשבה כי תחזור לאנגליה בשמחה לאחר אותה שנה. אבל אחר הימים הראשונים במחיצתו של הפרופסור קונארד ואן אסן ידעה כי לפחות דבר אחד תשאיר מאחוריה... את לבה האוהב. היא לא יכלה להתעלם מאהבתה לפרופסור... ומהעובדה כי הוא עומד לשאת לאשה את ידידתו בת האצילים, מרגריט קייזר בהירת השיער וחטובת הגוף. בהולנד הזרה נלחמה עם אהבתה, ביודעה כי אין לה שום תקווה... עד שלבסוף... ...

מעל בתי הכפר ההולנדי - בו זכתה הנרייטה, האחות האנגליה, לירושה - התנשאה בגאווה טירה... וכפי שהטירה התנשאה על כל בתי הכפר, כך התנשא גם אדון הטירה, היונקהיר מרניקס ואן הסל על תושבי הכפר - ועל הנרייטה בכללם... כמה זמן תשהה האחות האנגליה בכפר ההולנדי הנידח? האם תהיה זו חופשה בלבד, או שמא קסמי הנוף, ואדיבות האנשים יכבשו את ליבה? או אולי נמשכת היא ליונקהיר היהיר? אך איזו תקווה תוכל להיות להנרייטה, מול קסמיה של לאוס ריטבלד הצעירה והיפהפיה? ...

פובי ברוק לא התכוונה לקבל משרת אחות רחמניה בהולנד, ופחות מכך - לעשות זאת תחת שם אלא כוזב, אלא שכך בדיוק זה קרה. אחותה, סיביל, שתיכננה לקבל משרה זו אצל דוקטור ואן סומרן, החליטה, ברגע האחרון להנשא ושיכנעה את פובי לתפוס את מקומה. ובכך, המעשה נעשה. מה יעשה דוקטור ואן סומרן כאשר ובאם יגלה את התרמית? אך זו לא היתה הבעיה היחידה שעמדה בפני פובי עם הגיעה להולנד. היה שם הדוקטור בעצמו - שהיא התאהבה בו מיד כשראתה אותו; וכן פול, בנו של הדוקטור ואן סומרן, שמסיבה מסתורית כלשהי הפגין שנאה כלפיה; ומעל לכל, היתה שם מורין פלמן אומנתו של פול, שהבהירה מעל לכל ספק, כי דוקטור ואן סומרן הינו קניינה הבלעדי וכי מוטב שפובי תשמור את תקוותיה לעצמה......

אמה הסטינג היתה אחות חדר ניתוח מצוינת. היא ידעה זאת וכן גם המנתח ההולנדי המפורסם ויפה התואר ג'וסטין טאילינגן, שביקר בבית החולים שהעריך והעריץ אותה מאד. לאמה לא ארך זמן רב כדי להבין שהיא רוצה שג'וסטין ירכוש לה גם אהבה ולא רק הערכה והערצה. אולם מה הטעם לשאיפה זו כשאמה היתה רחוקה מלהיות נערת זוהר וג'וסטין... ובכן בהולנד חיזרה אחריו בשקידה ססקיה היפהפיה וכן קיטי, אחותה היפה של אמה והן לא היו היחידות......