יהדות מרוקו, פזורה עתיקה בעלת שורשים עמוקים במסורת היהודית, עלתה רובה לישראל, מיעוטה היגר לארצות אחרות, ורק מיעוט קטן נשאר במרוקו. ראויה פזורה זו שתרומתה ליצירה ולתרבות היהודית תיחשף לציבור כולו. הספר מתאר את עברה ותרבותה של יהדות מרוקו והתמורות שחלו בקורותיה, תוך דגש חזק על חכמיה ויצירתם. החיבור מבוסס על מקורות עבריים ולועזיים וביבליוגרפיה עשירה, שחלקה מובא בסוף הספר....

הפגזת העיר מוגדור על ידי הצי הצרפתי בשנת 1844 פגעה קשות גם ביהודיה. בעקבות אירוע זה יסד משה מונטיפיורי את המועצה לסיוע ליהודי מוגדור. ב-1860 כאשר העיר תיטואן נכבשה על ידי צבא ספרד ויהודיה נפגעו כתוצאה מכך, באה מועצת זו לעזרתם. בשנת 1864 נרקמה עלילת דם נגד יהודי מרוקו בעקבות רצח פקיד ספרדי בעיר סאפי. משה מונטיפיורי יצא במסע למרוקו על מנת לפגוש את הסולטאן מחמד הרביעי ולדרוש את שחרורם של קורבנות העלילה ואת השוואת מעמדם של היהודים לשאר תושבי מרוקו. בעקבות הפגישה, יצא הסולטאן בהצהרה, בה הבטיח ליהודים צדק ושוויון.אירועים אלו ואווירת אותם ימים משתקפים בשורת תעודות ומקורות המתפרסמים לראשונה בספר זה. מקורות אלו כוללים תעודות מהשנים 1844 עד 1893 וכן קטעי עיתונות וספרות שנכתבו בתקופה זו והמשקפים את הדיון הציבורי שהתחולל בעקבות אירועים רבי עניין אלו.המחבר, פרופ' אליעזר בשן, שימש במשך למעלה מארבעים שנה כמרצה במחלקה לתולדות ישראל באוניברסיטת בר אילן וידוע כמומחה לתולדות החברה היהודית ותרבותה בצפון אפריקה מגירוש ספרד עד המאה הי"ט....

ספר זה פותח צוהר לתיאור חיי הנשים היהודיות במרוקו בשנים 1733-1905, בהביאו ממכתביהן, ממכתבים שנכתבו בשמן וממכתבים עליהן. מכתבים אלה מתפרסמים כאן זו הפעם הראשונה מתוך כתבי יד השמורים בארכיונים הלאומיים של בריטניה ושל ארצות הברית, והם חלק מכלל התכתובת שניהלו דיפלומטים של מדינות אלה במרוקו עם נושאי תפקידים אחרים במשרדי הממשלה השונים בתקופה הנדונה. עד כה היו המקורות לתיאור חייה של האשה היהודייה במרוקו כתבים עבריים לסוגיהם (ספרות השו``ת, דרשות, תקנות, זיכרונות, סיפורי עם, שירים ועוד) וכן מקורות לועזיים, כגון יומני תיירים ומבקרים זרים שכתבו בין השאר על האשה היהודייה. זהו אפוא הספר הראשון בנושא זה המבוסס על ארכיון דיפלומטי. הספר שלפנינו כולל מאה מכתבים ותעודות אחרות, המוצגים בלשון המקור, אנגלית, ומלווים בתרגום או תמצית בעברית. כן מוצג הרקע לאירוע המתואר בהם. מן התעודות עולה מידע על תחומי החיים השונים שנשים היו מעורבות בהם מעורבות פעילה או סבילה, ומשתקפת בהן גם ההוויה היהודית במרוקו בכללותה....

הספר מתאר את חיי המשפחה של יהודי צפון אפריקה כפי שהם משתקפים בספרותם של חכמי מרוקו, אלג`יריה, תוניסיה ולוב מן המאה ה-15 עד ימינו; כולל הדינים, התקנות והמנהגים. רוב המקורות שאובים מספרות השאלות והתשובות, הדרושים, המנהגים והשירה....

ספר זה מתאר את פעולותיהם של תורגמנים וסגני קונסולים בני משפחה יהודית בשם טאראגאנו, ששירתו את האינטרסים של בריטניה בדרדנלים במשך כארבעה דורות, מסוף המאה ה17- עד 1817. צאצאי המשפחה מילאו תפקידים דומים בשירותן של מדינות אחרות עד תחילת המאה ה20-. מיצר הדרדנלים היה אזור רגיש מבחינה מדינית בשמשו מעבר בין הים התיכון לים השחור, ומשום כך היה מוקד לחיכוכים ולמלחמות. בני משפחת טאראגאנו מילאו תפקידים חיוניים לאינטרסים של בריטניה. כגן סיוע לאוניית סוחר ולאוניית מלחה ומסירת מידע חיוני על גורמים שהתחרו בבריטניה בתחום הסחר הימי, ובמיוחד העברת מודיעין על כוחות אויב, בעיקר בעת המלחמה בין בריטניה לאימפריה העות`מאנית בשנים 1809-1807. הספר עוסק במשפחת טאראגאנו, ממגורשי ספרד שנפוצו למקורות שונים בארצות הים התיכון. ומתאר אגב כם את העיר והקהילה היהודית בצ`אנאקלה (בעברית: מגדלים), ששימשה כבסיס לדיפלומטים אלה. כן כולל הספר פרטים על יהודים בשירות הדיפולומטי של מדינות אירופה באימפריה העות`מאנית. החיבור מבוסס ברובו על חומר ארכיוני - בעיקר תעודות מהארכיונים של מרד החוץ, משרד המושבות והאדמירליות הבריטיים - וכן על כתבי יד מהמוזיאון הבריטי ומהארגון הלאומי של ארצות הברית, וכן על יומני תיירים אירופיים ועל מקורות עבריים. הספר כולל גם ביבליוגרפיה מפורטת וכן נפסח ובו ארבעים תעודות באנגלית ובתרגום לעברית. על נושא זה טרם פורסם דבר, ויש בספר משום תרומה של מידע חדש לתולדות היהודים מגורשי ספרד באימפריה העות`מאנית....