דן הלל נולד ב- 1900 בעיירה הליטאית אולקינקי. עלה ארצה ב- 1920 ועבד, כרוב חלוצי העלייה השלישית, בסלילת כבישים. היה בין מייסדי "חבורת העמק" וקיבוץ עין־חרוד. היה מפעילי "סולל בונה" מהקמתו ב- 1923 ותפס בו מקום מרכזי מ- 1935. הוא אבי התפיסה שגרסה, שעל המשק ההסתדרותי לבנות תעשייה כבדה, בעוד שאת הקלה יש להשאיר ליוזמת המשק הפרטי. לזכותו נזקפת במידה רבה התעצמותו של "סולל בונה" במלחמת העולם השנייה ולאחריה. הוא עמד בראש המאבק הדרמטי על שלמות "סולל בונה" ב-1958-1957, והתפטר כאשר פוצל המפעל לשלוש חטיבות. בסוף 1962 פורסם דבר מינויו למנהל כללי של החברה לפיתוח המדע במשרד הביטחון....