את לוציאן בקר הכירה מיאה מארלו בשווייצריה. למעשה היה הגבר הראשון שהכירה באמת לאחר שסיימה לימודיה בבית-הספר המיוחד, ועד מהרה מצאה עצמה מתאהבת בו יותר ויותר. אבל ביום הראשון של היכרותם החלה להבין כי לוציאן הינו המועמד להיות בעלה השלישי של אמה היפה. מיאה ידעה היטב שיהיה כמעט בלתי אפשרי בשבילה שלא שלא להיתקל בו, או להתחמק מחברתו, ולעומת זו יהיה לה לא פחות קשה למנוע את צמיחת אהבתה לו והעמקתה במשך הזמן. לוציאן ראה בה רק ילדה קטנה, דבר שהרגיז אותה ופגע ברגשותיה. אבל מה שעורר את זעמה יותר מכל היתה נטייתו להתגרות בה ולהזכיר לה חזור והזכר את הבעל-המיועד הממתין לה אי-שם בשווייץ מאחר שאביה-החורג הבטיח אותה לו כשהיתה עדיין ילדה קטנה. כיצד תוכל להימלט מהתסבוכת הבלתי אפשרית הזאת כאשר כולם סביבה עשו יד אחת כדי להשיאה לאותו אדם ויהי מה?!...

פראנצ'סקה טמפל נסעה לאיטליה כדי לבקר אצל הוריה החיים שם. באותה הזדמנות התכוונה להכיר להם את דסמונד איתו עמדה להתארס בעתיד הקרוב. אבל הגורל רצה אחרת: זמן קצר אחר הגיעה לבית הוריה מצאה עצמה מאורסת ועל סף הנישואין לגבר אחר, שונה מאוד מקודמו מכל הבחינות האפשריות - היה זה אנג'לו וויטוריני היהיר והזוהר. הנישואין הללו תוכננו, כנהוג עדיין גם עכשיו במקומות מסויימים באיטליה, על ידי משפחתו של אנג'לו והוריה של פראנצ'סקה, ורק למען הוריה נאותה לבסוף והסכימה. אבל כיצד תוכל למצוא אושר עם אדם כה מוזר ומרתיע כאנג'לו זה? בשבילו קל הדבר, חשבה פראנצ'סקה, הוא הסכים להצעת הוריו כי הבין שחובתו היא להביא בן-יורש לעולם. אבל פראנצ'סקה? מה לה ולעניין המשכת השושלת של משפחה איטלקית אצילה? ...

פרשיית אהבתה של שילה לקמיליו בארזיני הצעיר בוונציה בה נפשה הפכה במהירה ליותר מאשר סתם הרפתקאה חולפת והם ערכו כבר את כל ההכנות כאשר קמיליו שינה את דעתו ונטש אותה ברגע האחרון. לכן כאשר אביו, סיזאר בארזיני, ביקש להנשא לה במקום בנו היתה נבוכה וקבלה את הצעתו לפני שהבחינה באמת מה עשתה. סיזאר היה עשיר, אציל ומבוגר ממנה בעשרים שנים - מה יכול לגרום לנישואין כאלה להחזיק מעמד? סיזאר הסכים, על מנת להקל עליה, שיהיו אלה נישואין רק בשם - ושילה לא תארה לעצמה שיחול שינוי כלשהו ברגשותיו של איש מהם... ...

קאס דייקר הציל את אן מטביעה בסמוך לחוף קורפו. הוא הביא אותה עמו לביתו כדי שתתאושש ולאחר מכן הציע לה כי ישא אותה לאשה וזאת למען יוכל להגן עליה - שכן לאחר שנאלצה לקפוץ מעל ספון היאכטה של פאנוס סימונידס כדי להמלט מהמליונר היווני נזקקה אן לגבר שיפרוש חסותו עליה! ואן, שנמשכה לקאס יפה התואר, נענתה בשמחה להצעת הנשואין. ואז, כאשר נדמה היה כי הקיץ הקץ על יסוריה, צפה ועלתה הבעיה המקורית ואיימה להרוס את חייה בשנית... ...

טוני היתה ילדה קטנה כשג'וליין אבררד הצילה ממאורע טראגי בחייה ולקחה עמו לבית הוריו - ומאז אותו היום היה תמיד הגבר היחידי בחייה. הכרת תודתה והערצתה התפתחו והיו לאהבת אמת בבגרותה. אולם אף כי הכיר בכח משיכתה, סרב ג'וליין לקחתה ברצינות. היא היתה צעירה מדי עבורו, כך אמר: "ג'סמין ביוקוט תהיה לו אישה מתאימה יותר". טוני ניסתה לשכחו, להתחיל בחיים עצמאיים משלה - אולם לא יכלה להוציאו מליבה. האם תצליח אי פעם להתגבר על אהבתה חסרת התקווה?...

מעולם לא היתה ג'וסלין יכולה לתאר לעצמה שכאן, בכפר הנידח שבהרי סקוטלנד, תפגוש בשחקן המפורסם שלידו שיחקה פעם בתפקיד משני קטן. ומה רבה היתה הפתעתה כאשר נוכחה לדעת שהשחקן המפורסם מתעניין בה, ואפילו מציע לה... אירוסין! אולם ג'וסלין ידעה יפה כי האיש הדגול אינו חפץ אלא להשתעשע בה, ואחרי שיקבל את חפצו, ינטוש אותה לנפשה... אך כאשר באה הזדמנותה הגדולה של ג'וסלין והיא נקראה למלא תפקיד ראשי על הבמה - האם יעמוד לה ליבה לזנוח כל הקאריירה המהוללת שנכונה לה? ...

רוזאמונד היתה ספורטאית צעירה מבטיחה למדי אבל התלהבותה לנושא והתמדתה בו היו צנועים ביותר. חברה טוני, עסק במקצוע ביתר רצינות והיה ניראה כי צפוי לו עתיד בלתי מבוטל. אבל כל זה השתנה מן הקצה כשרוזאמונד פגשה במקרה את מאמנו של טוני, אדריאן בלמונט - כי עד מהרה התברר שדוקא ברוזאמונד רואה אדריאן את האצנית האולימפית בעתיד. הוא קיבל אותה תחת חסותו ואפילו התחיל לנהל את חייה - וברור שכתוצאה מכך היא התאהבה בו בכל לבה. הוא, לעומת זאת, מעולם לא שם לב לאישה שבה... ומדוע בעצם כן ישים לב אליה מבחינה זו? כי הרי אדריאן לא רק הניח שהיא רכושו הבלעדי של טוני, אלא שגם הוא עצמו עמד להתחתן, בבוא העת, עם נערה צרפתיה זוהרת ומתוחכמת... ...