בספר הביכורים הנפלא והמרגש הזה, ילדה מסתורית מלמדת שני זרים איך לאהוב ולבטוח שוב.
אחרי אובדן אימהּ ומאבקה האישי בסרטן השד, ג'ואנה טיל חוזרת למחקר האקדמי שלה אודות קינון ציפורים באזורים הכפריים של דרום אילינוי, נחושה להוכיח שלא נשברה מעול האתגרים שעימם התמודדה.
ג'ו שוקעת בעבודה קשה, מבוקר עד ליל, עד לרגע שבו שגרתה המבודדת משתבשת
בערב אפריל נעים חוזרים בני הזוג אווה וגדעון פרנקו למעונם ומגלים שמול ביתם־מבצרם חונה ניידת משטרה.
בנם הבכור מואשם ברצח ללא מניע.
מרגע זה שום דבר לא נותר כשהיה.
אווה — עובדת סוציאלית במקצועה, גיורת ששורשיה נעוצים בעוולות מפלצתיות מהעבר — אכולת אשמה.
היא מחפשת ללא לאות אחר מקור הרוע, מתוך צורך עז להבין מה הוביל את בנה־יקירה לבצ