טורו ווטנבה, סטודנט לתיאטרון באוניברסיטה בטוקיו בשלהי שנות השישים, חי בתחושה של ניכור וניתוק מאז התאבדותו של חברו הטוב קיזוקי בתיכון. הוא נקשר אל שתי נשים: נאוקו היפה והדיכאונית, שהייתה חברתו של קיזוקי, ומידורי תאבת החיים. ווטנבה מיטלטל בין שתי הנשים ובה בעת מנסה למצוא את עצמו ואת מקומו בעולם, בכנות ובישירות שבזכותן הוא מתחבב גם ע
נכנסתי אל תא הטלפון הציבורי שבקצה השדרה, הכנסתי את הכרטיס אל החריץ, וחייגתי. קול מוקלט ענה לי. "חבל," אמרתי אחרי הצפצוף. אחר-כך שתקתי רגע ארוך, כי לא ידעתי מה לומר. לחות עמדה בגרוני ואז אמרתי, "אהובתי," וניתקתי. באותו לילה לא שבתי אל ביתי, וגם לא באף אחד מן הלילות הגשומים שבאו אחריו. אשתו, אהובתו, בתו ואמו- ארבע הנשים בחייו של מיכאל שחר