החיים של פרופסור פול דיוויס היו יכולים להמשיך להיות רגילים, ואפילו משעממים, אילו לא פגש באותו לילה בכביש צדדי את קנת הופמן, עמיתו למחלקה באוניברסיטה, המחפש מקום מסתור להטמין בו שתי גופות. קנת המופתע מנסה להעלים את העד היחיד לביצוע הפשע וחובט בפול בראשו. כעבור כשנה מתמודד פול עם תסמינים של פוסט טראומה, דיכאון ובעיות זיכרון. שרלוט
ארבעה זרים ממתינים למעלית בבניין משרדים במנהטן. הם נכנסים, לוחצים על הקומה המבוקשת ונועצים מבטים בדלת. אבל המעלית לא נעצרת. היא ממריאה לקומה הגבוהה, מתמהמהת רגע, ואז צונחת לקרקע וארבעת הנוסעים נהרגים. התרסקות מעלית נוספת למחרת, בבניין אחר, נראית כמו צירוף מקרים טראגי. אבל התרסקות מעלית שלישית כבר לא מותירה מקום לספק: מדובר בחבלה י