על הדרך היו מוטלים שרידי השיירה שהופצצה מהאוויר. כלי רכב מרוסקים עלו באש, ועשן כבד התאבך ללא הרף. המכונית השחורה היחתה מוטלת על גבה, דלתותיה קרועות לרווחה, ומתוכה השתפלו גוויית אישה וגווית גבר. לפתע בקעה מן המכונית יבבה רפה של תינוק. רק אדם אחד שמע את קול הבכי, שלח את זרועותיו ואסף לתוכן את הפעוט. רק אדם זה ידע את הסוד הנורא שהתינוק נ
טטיאנה, נערה בת שמונה עשרה, אלמנה בהריון, נמלטת מלניגרד, העיר השסועה לאחר מלחמת העולם השנייה, כדי להתחיל חיים חדשים באמריקה. ואולם רוחות הרפאים של עברה אינן מוכנות לנוח בשלום במקומן.
היא נתקפת תחושה עזה, כמעט דיבוק שבעלה, רב סרן אלכסנדר בלוב, עדיין חי, והוא זקוק לה נואשות.
בינתיים, מעבר לימים ויבשות, הרחק בתוככי ברית המועצות, אלכס
טטיאנה מֵטָאנובה גרה בדירה דחוסה, וחולקת בה חדר אחד עם אחותה, אחיה ושני הוריה, בתנאי הדוחק שמזמנת רוסיה של סטאלין. כן, לנינגרד של 1941 היא עיר שימיה המפוארים מאחוריה. אבל כשגרמניה של היטלר פולשת לעיר ומטילה עליה מצור, התנאים האלה רק הולכים ומחריפים, ואל הדוחק מצטרפים דלות בלתי נסבלת ורעב קשה. זהו הרקע לרומן מרגש וסוחף, שבמרכזו סיפור א
במשך מאות שנים נשמר ה"סוד" בידי בודדים. רבים חמדו אותו והוא הוסתר, אבד, נגנב ונקנה בכסף רב. כמה מגדולי האנושות - אפלטון, גליליאו, שייקספיר בטהובן ואיינשטין - ידעו והבינו אותו. עתה הוא נחשף לעולם כולו. לא חשוב מי אתם או היכן אתם נמצאים - בעזרת ה"סוד" תגלו כיצד אתם יכולים להשיג, להיות או לעשות כל מה שתרצו ולהגשים את החיים שאתם חולמים עליהם
רומן הביכורים של קרטיס סיטנפלד מתרחש בפנימייה בארצות הברית, ועם זאת הוא רומן חניכה אוניברסלי שבכוחו לגעת בלבם של קוראים בכל רחבי העולם.
אחרי נסיעה ארוכה יוצאת לי פיורה בת הארבע-עשרה ממכוניתו של אביה ומתבוננת בפעם הראשונה במעונות שבהם תגור בארבע השנים הקרובות.
בפנימייה היא מגלה שהחיים שונים מכפי שציפתה.
לי, בחורה אינטליגנטית