למראית עין, אנגליה של קיץ 1888 היתה המקום המושלם למנוחה, ונד הנרי היה זקוק לה מאוד. הוא התרוצץ הלוך ושוב בין מעבדת המסע בזמן ב-2057 לבין קתדרלת קובנטרי המופצצת ב-1940, בחיפושים אחר יצירת אמנות ויקטוריאנית זוועתית. ליידי שרפנל, האלמנה העשירה שגמרה אומר לשקם את קתדרלת קובנטרי, דרשה שחזור מלא ומדוקדק לכל פרטיו, ובכלל זה גזע-הציפורים של ההגמ
שום קשר, כך חשבה סנדרה פוסטר,מדענית בחברת הייטק שחוקרת אופנות, טרנדים וסתם שגעונות חולפים - איך הם התחילו, מתי ולמה. אבל אז היא פגשה במקרה את בנט או'רייל, המרובע של המכון שחוקר את תורת הכאוס, וכל עולמה התהפך. מערכת כאוטית מטורפת, הכוללת מענק מחקר של מיליון דולר, קפה הפוך, להקת קופים, בוס מטומטם, מזכירה כחולת שיער ושרשרת של צירופי מקרי
"לג'וֹנַס אין תפקיד," הודיעה לקהל, ולבו של ג'וֹנַס נפל.
והיא המשיכה. "ג'וֹנַס נבחר. "
הוא מצמץ בעיניו. לְמה היא מתכוונת? הוא חש בגל של סימני שאלה הגואה בקהל. גם הם, כמוהו, היו מבולבלים. היא הכריזה בקול תקיף ומצווה, "ג'וֹנַס נבחר להיות מקבל הזיכרון הבא שלנו. "
ואז שמע את ההתנשמות -את שאיפת האוויר הפתאומית, החדה מרוב תדהמה, בקרב כל האזרחים ש