פרשת עלילותיהם המשעשעות של היהודי הנודד אחשורוש היריבו הנצחי, השטן, הלובשים צורה ופושטים צורה ומופיעים בגלגולים שונים לאורך ההיסטוריה האנושית, החל ביום הששי לבריאת העולם ועד עצם ימיני אלה. שטפאן היים הופך על-פיה את האגדה האנטישמית העתיקה ומעצב את היהודי הנצחי כהתגלמותה של רוח המרי, הנאבקת עם העוול הכל מקום ובכל זמן ושואפת בלא לי
"היה אפשר לצפות שסיפור כזה יעבור מפה לאוזן, יילחש בחדרי מדרגות, או בחדרי מיטות, יתואר לפרטי פרטיו, לדורי דורות, אך הפלא ופלא, מיד לאחר שקרה המקרה, ואף שהיו לו עדים, עדי ראייה ממש, לא דיברו בו הבריות, לא בעברית, לא ברוסית ולא באמריקאית, כאילו גמרו בלבם לכסות את השערורייה בפתיתי זמן, בשניות שנערמות על גבי דקות, כמו שלג. שהרי ממילא איש לא י