אֵיידָה בת העשר מעולם לא יצאה מדירת החדר העלובה בה היא מתגוררת עם אִמהּ ועם אחיה הצעיר ג'יימי, שבו היא מטפלת. האֵם מרירת הנפש מתביישת ברגלה הנכה, המעוותת, של בתהּ ואוסרת עליה לצאת מהבית. אבל כשתלמידי בית הספר של ג'יימי מפונים לכפר, הרחק מלונדון המאוימת על ידי הפְצצות הגרמנים במלחמת העולם השנייה, איידה חומקת בחשאי מביתה ומצטרפת אלי...

מי שאתם חשוב יותר מאשר איך אתם נראים או מנין באתם אֵיידה נותחה סוף־סוף ברגלה הנכה. עכשיו היא בטוחה שאין היא כמו שאמרה אמהּ – פגומה ברגלה ובמוחה. אבל מי היא באמת? מלחמת העולם השנייה נמשכת. אֵיידה ואחיה הצעיר ג'יימי, גרים עם האפוטרופסית שלהם סוזן בבית קטן בכפר באנגליה, באחוזתה של ליידי תורטון. גם היא עוברת לגור בו מביתהּ גְדל המיד...