שמא יהודה פרידמן הוא פרופסור מן המניין בבית המדרש לרבנים באמריקה, והוא מופקד שם על הקתדרה לתלמוד ולספרות רבנית ע"ש בנימין ומינה ריבס. משמש פרופסור (מן החוץ) במחלקה לתלמוד באוניברסיטת בר-אילן. הקים את המכון לחקר התלמוד ע"ש שאול ליברמן בבית המדרש הנזכר, את מפעל אוצר עדי הנוסח לספרות התנאית של אוניברסיטת בר-אילן, ואת האיגוד לפרשנות התלמוד, והוא עומד בראשם. הוא חבר האקדמיה ללשון העברית והאקדמיה האמריקאית לחקר היהדות, וחתן פרס מפעל הפיס למדעים ולמחקר ע"ש לנדאו בספרות חז"ל ותקופת המשנה והתלמוד לשנת תש"ע. פרסם מחקרים בספרות התלמודית, לשונה ופרשנותה. בשנת תש"ע יצא לאור קובץ מחקריו, "סוגיות בחקר התלמוד הבבלי". הספר שלפנינו הוא אסופה של מחקרים בספרות התנאים.