ספר זה עוסק בדמותו של הרמב"ם כפי שהצטיירה בעיני עם ישראל
בסיפור העממי בעיקר במקומות שבהם חי הרמב"ם ופעל, בקהילות
ישראל שבצפון אפריקה ובמזרח התיכון. בסיפורים על הרמב"ם קשר
העם כתרים רבים לאישיותו והעלהו למדרגה עליונה, אם במסגרת
הסיפור הבודד ואם במסגרת מחזורי סיפורים שבהם סופרו קורות
חייו מלידתו ועד מותו וקבורתו. בין דמותו ההיסטורית של
הרמב"ם ובין דמות המצטיירת מן הסיפורים נוצר פער, והעם ייחס לו
אף דברים שהרמב"ם התנגד להם בחייו. בספר זה נאספו סיפורים
מכתבי - יד, מדפוסים ישנים ומהקלטות ומרישומים מן המסורת שבעל
- פה בקרב הקהילות הנ"ל. מתוך שלוש מאות הסיפורים הנמצאים
בכתבי - יד ובדפוסים, ברשימות ובהקלטות, הבאנו קצת יותר
ממחציתם, שהם הטובים שבסיפורים. במבוא בוררה מהותו של הסיפור
העממי על הרמב"ם, תוך בדיקת קורפוס הסיפורים והמחקר שנעשה
בנושא זה עד עתה, ועומתו קורות חייו של הרמב"ם הידועות עם
קורות חייו כפי שהן עולות מן הסיפורים. לסיפורים שהובאו
במקור בערבית יהודית ובתרגום עברי ניתנו הקדמות והערות לייחודו
של כל הסיפור ולמיונו הספרותי.
