"מעולם לא ראיתי את עצמי כרב של קהילה במשמעות המקובלת של תפקיד זה, כממלא את התפקידים הרבניים הפולחניים. בלבי קיננה התקווה ללמוד פילוסופיה כדי שאוכל להציג את תורת ישראל מתוך היכרות עם שפת ההשכלה המערבית. מעולם לא חשתי את עצמי שייך לאקדמיה, אלא רב המביא את התורה לפתחם של אקדמאים, ולצורך כך הייתה דרושה לי היכרות עם הפילוסופיה הכללית".
- הרב יהודא ליאון אשכנזי
מה טיבם של החוק והמוסר? מהי תכילתה של הזוגיות? מה בין המיתוס למדרש וכיצד תיתכן התגלות אלוהית?
הרב יהודא ליאון אשכנזי, הידוע בכינויו ´מניטו´, נולד באוראן, אלג´יריה, בשנת 1922, גדל ולמד בצרפת, ונפטר בירושלים בשנת 1966. השכלתו הכללית והפילוסופיה הרחבה, וידיעתו העמוקה בחוכמת ישראל בנגלה ובנסתר, נטעו בו רב-תחומיות שריתקה אליו ציבור רחב ומגוון. המורשת הספרדית לדורותיה הממזגת חול וקודש, יהדות וכלל-אנושיות, הייתה לו מקור השראה והוא היה לה ממשיך נאמן.