ב - 1958 בעיר קטנה בצפון מדינת ניו יורק, משפחת ביואל מתפרקת לרסיסים. מותו הפתאומי של דיוויד, הבן היחיד, משנה לנצח את הקשרים המחברים אותם זה אל זה ואל שאר העולם. כשאמה, פלורנס, שוקעת בדיכאון יוצאת דורי בת האחת עשרה, האמיצה והעדינה כאחת, לדרכה שלה. בבהירות ובחן, בשפה עשירה ומרהיבה, מיטיבה מרמר בלייקסלי לתאר את היגון שעשוי לנפץ משפחה רגילה. חמושה בזהות בדויה של קאובוי נודד מוצאת דורי מקלט ורעות בחווה המבודדת של משפחת טאפן האקסצנטרית ומלאת החיות. אבל הזרמים העמועים בחייה של דורי מושכים אותה שוב ושוב חזרה אל אמה, אל העבר שקושר אותן, אל בסיס משותף. במים אפלים הוא יצירה ספרותית מדהימה אודות עמידתה של משפחה במשבר והישועה שבאה לה. הכתיבה זוהרת, עמוקה ושופעת חמלה ואהבה, תוך הכרות עם מסתרי הילדות ומורכבותם. כשיצרה מרמר בלייקסלי את דורי, יצרה דמות שתמצא מקום בלבבכם לעד. מרמר בלייקסלי היא מחברת הספר אותו דם. היא מתגוררת ברוסקו, ניו יורק.