הילד שי והכלב בומבי קשורים צאד זה לזה. באחד מטיוליהם אל חוף הים הסכים שי לשחרר לבומבי את הרצועה לזמן קצר. מכאן מתחיל מסע ארך ומרתק, עצוב ולבסוף שמח. הספר מתאר חויה רגשית עצומה בין האדם לבעל החיים ומלמד על משמעות החפש.