החיים במתנה מתאר את בלגיה תחת הכיבוש הנאצי, וחושף את דרכי הצלתם והישרדותם של למעלה ממחצית היהודים בארץ זו בתקופה הנוראה ההיא.
על אף שאין בספר תיאורי זוועה, קיומו המתמיד של מר- המוות והאיום בהשמדה המונית יוצרים תיאורים רוויי עוצמה רגשית - דומה לזו שאיפיינה את חייהם של היהודים הנרדפים.

החיים במתנה הוא גם סיפורם של המצילים - 'חסידי אומות העולם '-שסיכנו את חייהם למען הצלת יהודים. הספר שזור בעדויות אנושיות מרתקות, שנלקחו מתיקיהם האישיים של ניצולים. כמו כן, לראשונה מתפרסמת רשימה שמית של כל 'חסידי אומות העולם' הבלגים, עד מועד הדפסתו של הספר בהולנדית.

שם הספר
ילדי החיים : הישרדותם של חמש מאות ילדים יהודים מציפורני הגסטפו בבלגיה הכבושה בזמן השואה