"לא צריך להכריח ילדים ללמוד כדי להשתפר, להגיד להם מה לעשות או להראות להם איך. אם ניתנת להם גישה מספקת לעולם, הם יראו בבירור מה הדברים החשובים באמת להם ולאחרים, והם יכינו לעצמם דרך טובה יותר אל העולם, מאשר מה שכל אחד אחר יוכל ליצור עבורם." - ג'ון הולט כיצד ייתכן שילדים - על אף יכולתם המופלאה לצבור ידע רב באופן טבעי, תוך מעט דרבון וכפייה - שוכחים את מרבית החומר הנלמד בבית הספר? הרי את שפת אמם הם לומדים בכוחות עצמם למרות הקושי העצום. ספר זה משלב היסטוריה, תיאוריה ופרקטיקה במטרה לעצב משימות חינוכיות שאין דומה להן - משימות המבוססות על מוטיבציה פנימית ולמידה טבעית. זוהי למידה מלהיבה ועשירה בידע, עשייה, תוצרים ומשמעות. הילדים מציירים, מקפלים ומשחקים ובתוך כך לומדים לחבר, לחסר, לכפול, לחלק ואפילו לחפוף משולשים. המשימות נוסו בכיתות והתוצאות מרהיבות. הספר מיועד להורים ולאנשי חינוך. כולנו מעוניינים לראות ילדים, פעילים, נמרצים, מתקדמים בלמידה ומשוחררים מחרדה. פועלים בסביבה, זמן ומרחב עתירי הזדמנויות לחשוב, לחוות, להעז, להטיל ספק, לדמיין, ולהבין את העולם הסובב אותם. מגיעה להם למידה שכזאת, מגיע להם ללמוד גם אם לעיתים אנחנו לא יודעים בדיוק מה הם למדו. מגיעה להם למידה מאושרת...