הבן החמישי הוא רומן נוגע ללב, פואטי ובן זמננו. אלי ויזל מציג בפנינו אמריקני צעיר, בנם של ניצולי שואה, הכמהה לדובב מעט את אביו ולהבין את סוד העבר המסתתר מאחורי שתיקתו. המסע בעקבות האב יובל את הבן אל ביעותי האימה הנאצית, אל מחוזות התלמוד של מורשתו, ואל משרדיו של איש עסקים ב"גרמניה החדשה"... שם נכונה לו רק גזירת הגורל הנורא. המציאות אודותיה כתב אלי ויזל צומחת מן העבר הנאצי, אך פונה אל ניו-יורק, אל ישראל, אל עולם הסמים, ובעצם - אל העולם כולו... המחבר עושה את כולנו ילדי הדור הזה.