הספר פותח צוהר לתהליך הבינוי של תפקיד השוטר במציאות החברתית המורכבת של החברה הישראלית. הוא מציע מסגרת תיאורטית לניתוח סוציולוגי של תפקיד השוטר. מסגרת אשר נותנת ביטוי למתח שבין מרכיבים "צבאיים" ו"אזרחיים" באפיון המשטרה, ומתבססת על אפיון דפוסי התפקיד, על בסיס יחסו של השוטר לסביבתו החברתית ועל תפיסת הגבולות שלו עם החברה. בהתאם למסגרת תיאורטית זו עוקב הספר אחר תהליך בינוי התפקיד, ועומד על מאפייניו הייחודים במציאות החברתית הישראלית. לנוכח המציאות המשתנה במהירות בעולם המערבי ולנוכח העלייה הגוברת במתח הביטחוני שם, תורם הספר גם להבנת היבטים תיאורטיים ומעשיים בתהליך בינוי תפקיד השוטר ולהבנת מגמות עתידיות בדפוסי השיטור של המשטרות המערביות בפתחה של המאה העשרים ואחת.