הספר "וילי - הצחוק והדמע" פותח צוהר לסיפור-חייו המרתק של וילי כהן, יליד העיר בויטן שבגרמניה, שבצעירותו - ערב מלחמת העולם השנייה - עזב את מולדתו, שימש כמדריך חקלאי במוסד חינוכי לבני-נוער יהודים בשוודיה, עלה בגפו ארצה והשתכן במושבה פרדס-חנה.בארץ, במקביל לפעילותו הביטחונית כנוטר בארגון ההגנה וכחייל בצבא העברי הצעיר, וילי מצא את פרנסתו במלאכות רבות: הוא היה גנן במוסד סיעודי גדול, מדריך חקלאי, בעליה של מכבסה, איש שיווק בכיר בחברה לייצור משקאות קלים, ועוד.וילי היה אדם מיוחד במינו. נדיבותו, רגישותו וחוש-ההומור החריף שלו - תכונה שמרבית הייקים אינם ניחנים בה - גרמו לכך שרבים חיפשו את קרבתו. הוא היה גם שחקן חובב וחקיין בחסד, שזכה לתשואות על כישוריו הבימתיים המוכחים. בה-בעת היה גם אדם רציני שהאמין בדו-קיום בין יהודים וערבים ונטל חלק בפעילות פוליטית בתנועות השמאל.וילי כהן הלך לעולמו בשנת 1981, בגיל שישים ושבע. יהי זכרו ברוך.